Koncepcja nowego stadionu w Amsterdamie pojawiła się pod koniec lat 80-tych, początkowo w związku z ubieganiem się miasta o organizację Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1992 roku. Mimo że Amsterdam przegrał przetarg, wizja nowoczesnego stadionu o dużej pojemności nie uległa zmianie. AFC Ajax, jeden z najbardziej znanych klubów piłkarskich w Europie, potrzebował nowego domu, ponieważ ich stadion, De Meer, stał się zbyt mały dla rosnącej rzeszy fanów. Ta zbieżność aspiracji miasta i potrzeb klubu położyła podwaliny pod Arenę.
Wyjaśnienie historii Johan Cruijff ArenA
Od olimpijskiego marzenia do piłkarskiego domu (lata 80. i wczesne 90.)
Budowa i wielkie otwarcie (1993-1996)
Budowa rozpoczęła się 26 listopada 1993 roku. Projekt był znaczącym przedsięwzięciem, prowadzonym przez wybitnych wykonawców Ballast Nedam i Royal BAM Group. W ciągu trzech lat konstrukcja nabrała kształtu, wyposażając się w rozsuwany dach, rewolucyjny element projektu dla dużego europejskiego stadionu w tamtym czasie. Pozwoliło to na dostosowanie obiektu do różnych wydarzeń i warunków pogodowych. Stadion, znany wówczas jako Amsterdam ArenA, został zainaugurowany 14 sierpnia 1996 r. przez królową Beatrix, podczas uroczystego meczu piłki nożnej pomiędzy AFC Ajax i Klimatyzacją Mediolan.
Centrum europejskiej piłki nożnej i rozrywki (1996-2016)
Po otwarciu Amsterdam ArenA stał się najważniejszym miejscem na europejskiej scenie. Opiekun wycieczki był gospodarzem najważniejszych wydarzeń piłkarskich, w tym finału Ligi Mistrzów UEFA w 1998 roku i kilku meczów podczas mistrzostw UEFA Euro 2000. W 2013 roku znalazł się w centrum uwagi podczas finału Ligi Europy UEFA. Poza piłką nożną, stadion stał się popularnym miejscem koncertów na dużą skalę i innych wydarzeń kulturalnych, przyciągając międzynarodowych artystów i różnorodną publiczność.
Zmiana nazwy i modernizacja (2016-obecnie)
Znaczący punkt zwrotny w historii stadionu nastąpił w 2016 roku wraz z odejściem holenderskiej legendy piłki nożnej Johana Cruijffa. W hołdzie dla jego spuścizny ogłoszono, że Amsterdam ArenA zostanie przemianowana na jego cześć w sierpniu 2018 roku. Jednocześnie w ramach dużego projektu renowacji, który rozpoczął się w czerwcu 2017 r. i został ukończony do 2020 r., zmodernizowano fasadę i ulepszono udogodnienia dla odwiedzających, zapewniając jej stały status najnowocześniejszego obiektu zdolnego do organizacji dużych międzynarodowych wydarzeń, takich jak mistrzostwa UEFA Euro 2020.
