Keukenhof är världens mest berömda vårträdgård med sina 79 tunnland av livfulla blommiga tapisserier - nästan 10 gånger så stor som St James's Park i London. Även om Keukenhof känns som ett tidlöst underland började det faktiskt som en ödmjuk örtagård på 1400-talet för en grevinnas kök. Och det bästa av allt? Du kan utforska 500 år av arv och 7 miljoner blommor utan att behöva ha gröna fingrar!
Keukenhof-inträde med flexibla överföringar från Amsterdam
Från Amsterdam: Keukenhof, Zaanse Schans och tur på landsbygden med Canal Cruise
Biljetter till Tulip Experience med valfri transfer från Amsterdam
Tur till Keukenhof med väderkvarnskryssning från Amsterdam
Keukenhofs tidiga historia har sina rötter i "Keukenduyn" (köksdynerna). Grevinnan Jacoba van Beieren använde denna obrukade mark för att jaga och samla örter till köket på slottet Teylingen. Detta praktiska ursprung gav parken dess namn: Keukenhof översätts bokstavligen till "köksträdgård".
På 1800-talet förändrade baronen och baronessan Van Pallandt godsets estetik. De anlitade Zocher-arkitekterna (samma hjärnor som låg bakom Amsterdams Vondelpark) för att implementera den engelska landskapsstilen. De slingrande stigarna och de vackra vattendragen utgör än idag den strukturella grunden för parken.
Den moderna Keukenhof föddes ur ekonomisk nödvändighet. Efter andra världskriget behövde holländska exportörer av lökar ett sätt att visa upp sina produkter för världen. Genom att förvandla den historiska egendomen till en "levande katalog" skapade de en permanent vårutställning som räddade industrin och blev en global turistikon.
Medan blommorna byts ut varje år är arkitekturen på Keukenhofs egendom ett permanent underverk. Keukenhof Castle, byggt 1641, återspeglar den holländska guldålderns rikedom med sin klassiska herrgårdsstil och senare 1800-tals nygotiska torn. Parkens layout följer den engelska landskapsstilen, som kännetecknas av "dolda" vyer, organiska vattenlinjer och utblickar som får det 32 hektar stora området att kännas som en oändlig naturskog.
Idag är Keukenhof ett internationellt skyltfönster för den nederländska blomsterodlingssektorn, med över 100 kungliga leverantörer som levererar 7 miljoner lökar varje år. Det är fortfarande en viktig symbol för den nederländska identiteten och världsledande inom trädgårdsinnovation. Bortom tulpanerna kan besökarna utforska 15 kilometer vandringsleder, kulturminnesmärkta byggnader och den ikoniska väderkvarnen från 1892 som erbjuder panoramautsikt över de omgivande lökfälten.
Parken öppnade officiellt sina portar 1950, efter ett framgångsrikt utställningsförslag från lökodlare och borgmästaren i Lisse 1949.
På 1400-talet fungerade marken som jaktmarker och en källa till örter och grönsaker för köket i grevinnan Jacoba van Beierens slott.
Namnet kommer från "Keukenduyn" (Kitchen Dunes) och syftar på de örter som samlades in till slottsköket under Keukenhofs tidiga historia.
Den grundläggande designen skapades 1857 av Jan David Zocher och hans son Louis Paul Zocher, som var kända för sin engelska landskapsträdgårdsstil.
Grevinnan Jacoba van Beieren (Jacqueline av Bayern) är den mest framträdande personen. På 1400-talet bodde hon på det närbelägna slottet Teylingen och använde Keukenhof som sin personliga köksträdgård för att jaga och samla örter.
Under kriget tog Keukenhof en dyster vändning. Godset ockuperades och delar av parken användes av de tyska styrkorna. Strategiska delar av skogen röjdes för att bygga uppskjutningsplatser för V-2-raketer. Efter kriget var restaureringen av anläggningen en viktig prioritering för Lisse kommun.
Väderkvarnen var inte ursprungligen en del av godsets design från 1800-talet. Den byggdes 1892 i Groningen och användes som polderkvarn. År 1957 köpte Holland America Line den och skänkte den till parken för att förstärka Keukenhofs historia med en traditionell holländsk symbol.
När parken öppnade 1950 fanns en betydande men mindre utställning som riktade sig till den lokala handeln. Under årtiondenas lopp har den vuxit till en levande katalog. Idag planterar parken konsekvent exakt 7 miljoner lökar varje år, en tradition som säkerställer att trädgården förblir den största vårutställningen i världen.
Trädgårdarna blev kända 1950, men Keukenhofs slott har anor ända från 1641. Den byggdes av Adriaen Maertensz Block, en kapten för det holländska ostindiska kompaniet. Slottet representerar den holländska rikedomens guldålder och förblev privatbostad i århundraden innan det blev ett nationellt monument.
Ja, Zochers design från 1857 använder sig av "siktlinjer" - ett klassiskt trick inom landskapsarkitektur. Dessa stigar är historiskt utformade för att leda blicken mot specifika landmärken, som slottet eller vattnet, vilket gör att trädgården känns mycket större än sina 32 hektar.