L'idée d'un nouveau stade à Amsterdam est apparue à la fin des années 1980, initialement liée à la candidature de la ville aux Jeux olympiques d'été de 1992. Bien qu'Amsterdam ait perdu l'appel d'offres, la vision d'un stade moderne et de grande capacité est restée d'actualité. L'AFC Ajax, l'un des clubs de football les plus célèbres d'Europe, avait besoin d'un nouveau siège car son terrain, De Meer, était devenu trop petit pour ses supporters de plus en plus nombreux. Cette convergence des aspirations d'une ville et des besoins d'un club a jeté les bases de l'ArenA.
L'histoire du Johan Cruijff ArenA expliquée
Du rêve olympique à la maison du football (1980-début des années 1990)
Construction et inauguration (1993-1996)
La construction a commencé le 26 novembre 1993. Le projet a été une entreprise de grande envergure, dirigée par des entrepreneurs de premier plan, Ballast Nedam et Royal BAM Group. Pendant trois ans, la structure a pris forme, avec un toit rétractable, un élément de conception révolutionnaire pour un grand stade européen à l'époque. Cela a permis au site de s'adapter à divers événements et conditions météorologiques. Le stade, alors connu sous le nom d'Amsterdam ArenA, a été inauguré le 14 août 1996 par la reine Beatrix, à l'occasion d'un match de football entre l'AFC Ajax et le club climatisé.
Plaque tournante du football européen et du divertissement (1996-2016)
Dès son ouverture, l'Amsterdam ArenA s'est imposé comme un lieu de premier plan sur la scène européenne. Il a accueilli des événements footballistiques majeurs, notamment la finale de la Ligue des champions de l'UEFA en 1998 et plusieurs matches du championnat de l'UEFA Euro 2000. En 2013, il a été le théâtre de la finale de l'UEFA Europa League. Au-delà du football, le stade est devenu une destination populaire pour des concerts à grande échelle et d'autres événements culturels, attirant des artistes internationaux et des publics divers.
Changement de nom et modernisation (2016-aujourd'hui)
Un tournant important dans l'histoire du stade s'est produit en 2016 avec le pass de la légende du football néerlandais Johan Cruijff. En hommage à son héritage, il a été annoncé que l'Amsterdam ArenA serait rebaptisé en son honneur en août 2018. Parallèlement, un grand projet de rénovation, qui a débuté en juin 2017 et s'est achevé en 2020, a permis de moderniser sa façade et d'améliorer les infrastructures destinées aux visiteurs, garantissant son maintien en tant que site ultramoderne capable d'accueillir de grands événements internationaux tels que le championnat de l'UEFA Euro 2020.
