S'étendant sur 79 acres de tapisseries florales vibrantes, Keukenhof est le jardin de printemps le plus célèbre du monde - près de 10 fois la taille du St. James's Park de Londres. Bien qu'il donne l'impression d'être un pays des merveilles intemporel, Keukenhof était à l'origine un humble jardin d'herbes aromatiques du XVe siècle destiné à la cuisine d'une comtesse. Et le mieux dans tout ça ? Vous pouvez découvrir 500 ans de patrimoine et 7 millions de fleurs sans avoir la main verte !
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L'histoire du Keukenhof trouve son origine dans les "Keukenduyn" (dunes de cuisine). La comtesse Jacoba van Beieren utilisait ces terres incultes pour chasser et cueillir des herbes pour la cuisine du château de Teylingen. Cette origine pratique a donné son nom au parc : Keukenhof se traduit littéralement par "jardin de cuisine".
Au XIXe siècle, le baron et la baronne Van Pallandt ont transformé l'esthétique du domaine. Ils ont fait appel aux architectes Zocher (les mêmes qui sont à l'origine du Vondelpark d'Amsterdam) pour mettre en œuvre le style paysager anglais. Leurs chemins sinueux et leurs plans d'eau pittoresques constituent encore aujourd'hui la base structurelle du parc.
Le Keukenhof moderne est né d'une nécessité économique. Après la Seconde Guerre mondiale, les exportateurs néerlandais de bulbes avaient besoin d'un moyen de présenter leurs produits au monde entier. En transformant le domaine historique en un "catalogue vivant", ils ont créé une exposition permanente au printemps qui a sauvé l'industrie et est devenue une icône du tourisme mondial.
Si les fleurs changent chaque année, l'architecture du domaine de Keukenhof est une merveille permanente. Le château de Keukenhof, construit en 1641, reflète la richesse de l'âge d'or néerlandais avec son style de manoir classique et ses tours néogothiques du XIXe siècle. L'aménagement du parc suit le style du paysage anglais, caractérisé par des vues "cachées", des lignes d'eau organiques et des points de vue aménagés qui donnent au terrain de 32 hectares l'impression d'être une forêt naturelle sans fin.
Aujourd'hui, Keukenhof est une vitrine internationale pour le secteur floricole néerlandais, avec plus de 100 fournisseurs royaux qui fournissent 7 millions de bulbes par an. Il reste un symbole essentiel de l'identité néerlandaise et un leader mondial en matière d'innovation horticole. Au-delà des tulipes, les visiteurs peuvent explorer 15 kilomètres de sentiers de randonnée, des bâtiments classés historiques et le moulin à vent emblématique de 1892 qui offre une vue panoramique sur les champs de bulbes environnants.
Le parc a officiellement ouvert ses portes en 1950, à la suite d'une proposition d'exposition réussie par les producteurs de bulbes et le maire de Lisse en 1949.
Au XVe siècle, les terres servaient de terrain de chasse et de source d'herbes et de légumes pour la cuisine du château de la comtesse Jacoba van Beieren.
Le nom vient de "Keukenduyn" (Kitchen Dunes), qui fait référence aux herbes récoltées pour la cuisine du château au début de l'histoire du Keukenhof.
Le projet de base a été créé en 1857 par Jan David Zocher et son fils Louis Paul Zocher, célèbres pour leur style de jardin paysager anglais.
La comtesse Jacoba van Beieren (Jacqueline de Bavière) en est la figure la plus marquante. Au XVe siècle, elle résidait au château de Teylingen, situé à proximité, et utilisait le domaine de Keukenhof comme potager personnel pour chasser et cueillir des herbes.
Pendant la guerre, Keukenhof a pris une tournure plus sombre. Le domaine a été occupé et certaines parties du parc ont été utilisées par les forces allemandes. Des sections stratégiques de la forêt ont été déboisées pour la construction de sites de lancement de fusées V-2. Après la guerre, la restauration des terrains était une priorité majeure pour la communauté de Lisse.
Le moulin à vent ne faisait pas partie à l'origine de la conception du domaine au XIXe siècle. Il a été construit en 1892 à Groningen et était utilisé comme moulin de polder. En 1957, la Holland America Line l'a acheté et en a fait don au parc afin d'enrichir l'histoire de Keukenhof d'un symbole hollandais traditionnel.
Lorsque le parc a ouvert ses portes en 1950, il comportait une exposition importante, mais plus petite, destinée au commerce local. Au fil des décennies, il s'est transformé en un catalogue vivant. Aujourd'hui, le parc plante chaque année exactement 7 millions de bulbes, une tradition qui permet au jardin de rester la plus grande exposition printanière au monde.
Si les jardins sont devenus célèbres en 1950, le château de Keukenhof date de 1641. Il a été construit par Adriaen Maertensz Block, un capitaine de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Le château représente l'âge d'or de la richesse néerlandaise et est resté une résidence privée pendant des siècles avant de devenir un monument national.
Oui, le projet de Zocher de 1857 utilise des "lignes de vue", une astuce classique de l'architecture paysagère. Ces chemins sont historiquement conçus pour conduire le regard vers des points de repère spécifiques, comme le château ou l'eau, ce qui donne l'impression que le jardin est bien plus grand que ses 32 hectares.