Wie was Johan Cruijff?
Hij werd op 25 april 1947 geboren als Hendrik Johannes Cruijff in Amsterdam en groeide praktisch op naast het stadion van Ajax. Hij kwam op 10-jarige leeftijd bij de jeugdacademie van Ajax en maakte op zijn 17e zijn debuut voor het seniorenteam van Ajax.
Als speler was Cruyff een aanvallende middenvelder of aanvaller die bekend stond om zijn ongelooflijke dribbelvaardigheden, snelheid, visie en intelligentie op het veld. Er is zelfs een beweging naar hem vernoemd, de "Cruijff Turn". Tijdens zijn periode bij Ajax (1964-1973 en 1981-1983) beleefde de club een gouden tijdperk, met 8 Eredivisietitels, 3 opeenvolgende Europa Cups (nu de Champions League) van 1971 tot 1973 en de Intercontinentale Cup in 1972. Hij scoorde meer dan 200 doelpunten voor Ajax in alle competities!
In 1973 maakte hij een wereldrecord transfer naar FC Barcelona. Met de bijnaam "El Salvador" (De Redder) hielp hij Barcelona in zijn eerste seizoen aan de eerste La Liga-titel in 14 jaar. Cruijff werd ook erkend als de beste speler ter wereld en won de prestigieuze Ballon d'Or drie keer: in 1971, 1973 en 1974.
Hij werd een zeer succesvolle bus, eerst bij Ajax (waar hij de Europa Cup Winners' Cup won) en daarna bij Barcelona (1988-1996), waar hij 4 opeenvolgende La Liga titels won (1991-1994) en de allereerste Europa Cup voor de club in 1992.
Johan Cruyff is helaas op 24 maart 2016 op 68-jarige leeftijd overleden na een gevecht met longkanker. Zijn nalatenschap als een van de grootste en meest invloedrijke figuren in de voetbalgeschiedenis blijft echter onverminderd.
