Passeggia lungo l’Oudezijds Achterburgwal entro le 20:00 nei giorni feriali per goderti appieno l’atmosfera creata dalle luci rosse, e metti via il cellulare quando ti avvicini alle vetrine: fotografare le sex workers è vietato e il divieto viene fatto rispettare, e rischi di finire in un confronto piuttosto acceso.
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De Wallen è il nucleo medievale da cui si è sviluppata il resto della città. L'Oude Kerk risale al 1306, la Warmoesstraat è una delle strade più antiche di Amsterdam e i due canali furono scavati nel XIV secolo. Tutto quello che ti ho descritto si trova nel raggio di 10 minuti a piedi, a 5 minuti a piedi da Piazza Dam e dalla stazione Centraal.
La prostituzione in vetrina è presente qui fin dai tempi del porto, e i Paesi Bassi hanno legalizzato completamente il sex work nel 2000. Intorno ai due vecchi canali sono ancora in funzione circa 200-290 cabine con finestra. La statua di Belle in Oudekerksplein, inaugurata nel 2007, è stato il primo monumento al mondo dedicato alle sex worker e spiega perché questo quartiere è importante al di là dello spettacolo.
Zeedijk è il cuore della Chinatown di Amsterdam, con il tempio buddista He Hua, ristoranti cantonesi come Hoi Tin e negozi di alimentari asiatici come Dun Yong. È la zona con i migliori posticini economici dove mangiare in centro ed è un vero e proprio cambio di atmosfera rispetto ai canali che si trovano a due strade di distanza.
Questo quartiere nasconde cose che i turisti si lasciano sfuggire: la chiesa segreta in soffitta di Ons' Lieve Heer op Solder, lo stretto vicolo Trompettersteeg e la porta fortificata Waag del XV secolo a Nieuwmarkt. Il contrasto tra la superficie appariscente e questi strati nascosti è il motivo per cui vale la pena rallentare un po’.
De Wallen si trova tra Amsterdam Centraal e Piazza Dam, quindi tram, metropolitana e la stazione sono tutti a pochi minuti di distanza, e la maggior parte delle attrazioni principali è raggiungibile a piedi partendo da qui. Puoi raggiungere il Palazzo Reale, Damrak e Nieuwmarkt senza bisogno di trasferimento.
Una passeggiata guidata in questa zona ti porterà a scoprire l’Oude Kerk, l’Oudezijds Achterburgwal, la statua di Belle e la storia del sex work legale e dei coffeeshop. Tieni presente che dal 2020 i tour non possono più fermarsi proprio davanti alle vetrine, quindi le guide seguono percorsi autorizzati e lavorano con gruppi piccoli.
Prenota il tour guidato a piedi di 2 ore nel quartiere a luci rosse
L'opzione più flessibile, viste le restrizioni alle visite guidate: un'audioguida ti accompagna lungo l'Oudezijds Voorburgwal e l'Achterburgwal al tuo ritmo, con commenti sulle vetrine, sulla chiesa e sulla storia della cannabis, senza che un gruppo di turisti intasi i vicoli.
Prenota il tour con audioguida del quartiere a luci rosse
Questo locale si trova sulla Zeedijk, a Chinatown: dim sum, pho vietnamita, arrosti cantonesi e l’unica panetteria tradizionale cinese della città, Hoi Tin. Una passeggiata gastronomica qui è dedicata all’Amsterdam asiatica, non ai classici olandesi.
"Red Light Secrets" si abbina perfettamente a una gita in barca sui canali (i punti di imbarco sono a pochi minuti di distanza) o a un tour guidato o con audioguida a piedi per le stesse strade, trasformando una semplice visita al museo in una serata completa.
Effettua la prenotazione del Red Light Secrets Museum of Prostitution + Heineken Experience con bevande gratuite
Per capire davvero De Wallen bisogna contestualizzarlo, quindi abbina la visita al museo Red Light Secrets a una passeggiata guidata nel quartiere a luci rosse per scoprire la storia che si nasconde dietro le vetrine, la chiesa e le leggi sulla cannabis
Abbina il museo più rappresentativo del quartiere a luci rosse alla visita al birrificio più famoso della città: la combo “Red Light Secrets + Heineken Experience” include l’ingresso al museo in Oudezijds Achterburgwal e bevande gratuite all’Heineken Experience, il tutto con un unico biglietto.
De Wallen è un quartiere compatto e perfettamente percorribile a piedi, costruito attorno a due canali paralleli collegati da vicoli, così puoi fare il giro completo del quartiere senza tornare sui tuoi passi e senza mai camminare più di qualche minuto tra una tappa e l’altra.
Mettiti su uno dei ponticelli che si affacciano sul canale, con lo sguardo rivolto verso la torre dell’Oude Kerk. L'inquadratura mostra case a capanna un po' inclinate, i riflessi sull'acqua e il campanile della chiesa. Scatta subito dopo il tramonto, quando il cielo è di un blu intenso e i lampioni sono accesi.
Vai dritto da Hoi Tin sulla Zeedijk e ordina il char siu bao al bancone della panetteria proprio davanti all’ingresso: è l’unica panetteria tradizionale cantonese di Amsterdam, e i panini al maiale vanno regolarmente a ruba prima di pranzo.
Risposta breve: Solo se la vita notturna è il motivo del tuo viaggio. Un posto centrale e suggestivo, ma rumoroso, affollato e per nulla rilassante.
Non direttamente. Dal 2020, ai gruppi turistici non è più permesso fermarsi davanti alle vetrine delle prostitute, e ci sono restrizioni sul numero di partecipanti e sui permessi. Le passeggiate guidate continuano a svolgersi lungo i percorsi autorizzati, e un tour autonomo è il modo più flessibile per scoprire la storia al tuo ritmo.
Puoi fotografare liberamente le strade, i canali e gli edifici, ma è severamente vietato fotografare o filmare le sex worker o le vetrine occupate, e il divieto viene applicato con rigore. Tieni la fotocamera e il telefono abbassati ogni volta che sei vicino a una finestra.
No. Dal 25 maggio 2023, è vietato fumare cannabis per strada in tutta l'area di De Wallen, in Piazza Dam, lungo il Damrak e a Nieuwmarkt, con multe di circa 100 €. All’interno dei coffeeshop e sulle loro terrazze è permesso fumare.
All’incirca: il trasferimento con un biglietto giornaliero costa circa 9 €, l’ingresso al Red Light Secrets circa 15,50 €, il pranzo sullo Zeedijk da 12 € a 20 €, una bevanda in un coffeeshop o in un bar da 5 € a 8 € e una crociera serale sui canali a partire da circa 18 €. Una giornata senza troppe spese costa dai 50 ai 70 € a persona, extra esclusi.
Sì, il centro è molto sorvegliato e affollato, e i reati gravi sono rari. I veri rischi sono i borseggiatori tra la folla serale, le truffe legate allo spaccio di droga per strada (ignora chiunque venda “coca”) e i disordini del fine settimana dopo mezzanotte. Se ti senti insicuro, resta sui canali principali illuminati.
Le cabine di solito si riempiono dal primo pomeriggio e restano in funzione fino a tarda notte, con il picco di attività dopo le 23:00. Di solito chiudono tra le 6 e le 8 del mattino circa. Per la classica scena illuminata di rosso, vieni dopo il tramonto; per i canali deserti, vieni prima delle 10:00 del mattino.
È la più antica e la più grande delle tre zone con vetrine autorizzate della città; le altre due, lungo il Singel e la Ruysdaelkade nel quartiere De Pijp, sono più piccole e frequentate soprattutto dalla gente del posto. De Wallen è il quartiere con la chiesa, i musei e la Chinatown nei dintorni.
Non ancora. Da tempo in città si discute della possibilità di spostare parte dell’attività delle vetrine in un centro dedicato all’erotismo, costruito appositamente fuori dal centro storico, per ridurre i disagi, ma per ora il piano è ancora in sospeso e le vetrine di De Wallen restano aperte.
Di giorno l'atmosfera è più tranquilla e molte famiglie passano di qui per visitare l'Oude Kerk, il tempio e Chinatown, ma le vetrine e i sexy shop sono aperti a tutte le ore, quindi sta a te decidere. La sera non è l'ideale per i bambini piccoli.
Sì. Il personale dei negozi, dei bar, dei musei e dei ristoranti di tutta la zona di De Wallen parla correntemente l'inglese, e i menu e le indicazioni sono quasi sempre in inglese.
La statua in bronzo di una donna sulla soglia di una porta, inaugurata nel 2007 come primo monumento al mondo dedicato alle sex worker, con la scritta “Rispettate le sex worker di tutto il mondo”.
Il più tranquillo dei due vecchi canali, fiancheggiato da case di mercanti del XVII secolo un po’ sbilanciate e con molte meno finestre rispetto al suo gemello.
Una vecchia stradina sinuosa piena di negozi di alimentari asiatici, la facciata del tempio He Hua e le vetrine dei locali che vendono anatra arrosto, con la casa di legno sbilenca al numero 1, una delle due case medievali in legno ancora esistenti in città.
Il vicolo più stretto di De Wallen, largo appena quanto una spalla e fiancheggiato da finestre, che mostra quanto sia affollato il quartiere.
Hoi Tin
Ristorante cantonese sulla Zeedijk dal 1975, con dim sum e l'unica panetteria tradizionale cinese di Amsterdam proprio davanti all'ingresso; prenditi un panino al maiale prima che finiscano.
Omelegg
Un locale per la colazione interamente dedicato alle omelette; la “Dutchie” è farcita con pancetta speziata, funghi e formaggio di fattoria.
Ristorante thailandese Bird
Un locale thailandese di lunga data, famoso per la zuppa di pollo al cocco e citronella, con un semplice chiosco da asporto dall’altra parte della strada, al numero 77 di Zeedijk.
Little Saigon
Ristorante vietnamita su Zeedijk dove gustare pho, banh mi e involtini primavera freschi.
Mata Hari
Bar e ristorante affacciato sul canale nella Città Vecchia, recentemente rinnovato dal team di Helling7, perfetto per un aperitivo del venerdì che si trasforma in cena.
Café Bern
Un caffè vecchio stile nei toni del marrone vicino a Nieuwmarkt, famoso per un piatto in particolare: la fonduta di formaggio svizzero.
La piazza appena più a est, dominata dalla fortezza Waag del XV secolo e circondata da tavolini all’aperto dei caffè e da un mercato del sabato.
Un intreccio di stradine e cortili a ovest del centro, dove si trovano la casa di Anna Frank, i caffè in stile olandese lungo i canali e i mercati del sabato.
Il "ferro di cavallo" dei canali del XVII secolo, dichiarato patrimonio dell'UNESCO, si trova proprio a ovest; il modo migliore per ammirarlo è in barca, passando davanti alle case dei mercanti con i tetti a capanna.
De Wallen si trova nel centro medievale, tra la stazione di Amsterdam Centraal e Piazza Dam, e si estende intorno alla Oude Kerk e ai due antichi canali. La maggior parte dei visitatori arriva a piedi dalla stazione Centraal: esci dall'atrio principale, attraversa Damrak e prosegui lungo Warmoesstraat o Zeedijk per raggiungere le vetrine in 5-10 minuti. Da Piazza Dam ci vogliono 3 minuti a piedi: basta passare dietro al Monumento Nazionale e attraversare la Damstraat.
Vieni in un giorno feriale per ammirare le vetrine senza la folla dei party di addio al celibato del fine settimana, e vai dopo il tramonto per le luci rosse oppure al mattino per i canali e la chiesa. Il venerdì e il sabato sera sono i più affollati e chiassosi.
Ideale per: Viaggiatori di passaggio che hanno un paio d’ore libere tra un impegno e l’altro.
Tempo totale: Da 1 a 1 ora e mezza.
Ideale per: Chi viene qui per la prima volta e vuole scoprire la storia e la cucina, non solo le vetrine.
Tempo totale: Da 3 a 4 ore.
Ideale per: Per chi ama viaggiare senza fretta, alla ricerca di angoli nascosti, di un buon pasto e di una passeggiata nel quartiere vicino.
Tempo totale: Da 6 a 7 ore.
L'edificio più antico di Amsterdam, consacrato nel 1306, oggi è una chiesa che funge anche da spazio dedicato all'arte contemporanea, con installazioni a rotazione sotto la sua volta a botte in legno.
All’interno di un ex bordello con vetrine sull’Oudezijds Achterburgwal, ti ritrovi in piedi dietro una vera vetrina illuminata di rosso e leggi i racconti delle stesse sex workers sul loro lavoro.
Il canale più frequentato del quartiere, fiancheggiato da cabine con vetrine illuminate, insegne al neon, peep show e il teatro Casa Rosso: da vedere a piedi, soprattutto quando si accendono le luci rosse.
Il più grande tempio buddista in stile cinese d’Europa, situato in Zeedijk, con una facciata tradizionale e una sala principale pervasa dal profumo dell’incenso, aperta ai visitatori.
Una casa sul canale del XVII secolo che nasconde una Chiesa cattolica completa, costruita in soffitta durante il periodo in cui il culto cattolico pubblico era vietato.
