En 1933, le clergé local a imaginé la création d'un parc sportif à Kaatsheuvel, qui a ouvert ses portes sous le nom de R.K. Le « Sport en Wandelpark » en 1935. La transition vers un univers féérique a débuté en 1950 avec la création de la Fondation du Parc naturel Efteling, qui a abouti à l'inauguration officielle, en 1952, de la Forêt des Contes de Fées, conçue par l’artiste légendaire Anton Pieck et portée à la vie par le technicien Peter Reijnders.
Histoire d'Efteling | D'un parc sportif local à un univers de contes de fées
Efteling allie le folklore néerlandais à une narration immersive, vous invitant à plonger au cœur d'un conte de fées vivant. Cette histoire donne le ton à votre visite d'aujourd'hui et vous aide à planifier par où commencer et quelles priorités établir pour vivre une expérience axée sur le patrimoine.
Chronologie d'Efteling
- 1935: Ouverture du R.K. Sport et du Wandelpark
Un parc sportif et une aire de jeux ont ouvert leurs portes à Kaatsheuvel, posant ainsi les bases de l'Efteling. - 1950: Création de la Fondation du Parc naturel d'Efteling
Fondée dans le but de dynamiser le tourisme et les loisirs locaux, cette initiative a conduit à la création de la Forêt des Contes de Fées. - 1952: Inauguration de la Forêt des contes de fées
Conçus par Anton Pieck et mis en scène par Peter Reijnders, dix contes de fées classiques accueillent 222 000 visiteurs. - 1972: Efteling remporte son premier prix international
Il remporte le prestigieux prix de la Pomme d’Or pour son originalité et sa vocation ludique. - 1978: Ouverture de la maison hantée « Spookslot »
Cela marque l'extension du parc, qui dépasse désormais le cadre des contes de fées pour s'orienter vers des attractions à sensations fortes à grande échelle. - 1981: Les débuts des montagnes russes « Python »
Le lancement de ces montagnes russes en acier transforme Efteling en un parc d'attractions moderne et dédié aux sensations fortes. - 1992 : Inauguration de l'hôtel Efteling
Efteling célèbre son 40e anniversaire et se transforme en une destination de vacances sur plusieurs jours. - 2010: Le parc passe à une ouverture toute l'année
Efteling reste ouvert 365 jours par an et accueille chaque année des millions de visiteurs. - 2017: Inauguration de Symbolica et franchissement du cap des 5 millions de visiteurs
Le parc inaugure sa plus grande attraction, « Symbolica : Le Palais de la Fantaisie », et dépasse les 5 millions de visiteurs en une seule année. - 2024 : Lancement de « Danse Macabre »
Dévoile une attraction de type « dark ride » sur l'ancien site de Spookslot, au cœur du quartier inquiétant de Huyverwoud.
L'histoire d'Efteling expliquée
Les débuts et la « Forêt des contes de fées » (1933-1952)
L'ère de l'expansion et des parcs d'attractions à sensations fortes (1978-1991)
Afin d'attirer un public plus large, Efteling a élargi son offre au-delà des contes de fées pour proposer des attractions thématiques majeures et des manèges à sensations fortes. L'ouverture de la maison hantée « Spookslot » en 1978 et des montagnes russes « Python » en 1981 a transformé ce lieu en un parc d'attractions moderne. Des attractions emblématiques de type « dark ride », telles que « Fata Morgana » et « Carnaval Festival », ont ensuite vu le jour, consolidant ainsi son statut de destination touristique majeure en Europe.
Transformation du complexe touristique et destination ouverte toute l'année (1992-2009)
À l'occasion de son 40e anniversaire en 1992, Efteling a inauguré l'hôtel Efteling et remporté le prestigieux prix Applause, passant ainsi du statut de parc de loisirs destiné aux excursions d'une journée à celui de complexe touristique international. Le parc a continué à développer son univers narratif immersif grâce à des attractions emblématiques telles que « Droomvlucht » et « Villa Volta », ce qui a abouti, en 2009, à l'ouverture du village de vacances Efteling Bosrijk et au passage à un fonctionnement à l'année, 365 jours par an.
Innovation moderne et reconnaissance internationale (depuis 2010)
Efteling a inauguré de nouvelles attractions phares, telles que le spectacle aquatique « Aquanura », les montagnes russes aquatiques « Baron 1898 » et son attraction phare, le « dark ride » « Symbolica : Le Palais de la Fantaisie ». Parmi les nouveautés récentes, on peut citer des espaces thématiques tels que Huyverwoud, qui abrite la sinistre « Danse macabre », ainsi que l'ouverture du luxueux Efteling Grand Hotel, qui fait entrer son riche héritage féérique dans une nouvelle ère.
Les points forts de l'architecture et de la construction d'Efteling
Le style unique d'Efteling a vu le jour en 1950 avec la création de la Forêt des contes de fées, conçue sous la direction artistique de l'illustrateur Anton Pieck et du pionnier technique Peter Reijnders. Conçu à partir de matériaux traditionnels patinés par les intempéries, tels que le bois, la pierre et le plâtre, afin de créer une esthétique organique et d'antan, le projet initial du parc a donné naissance au célèbre « style Pieck ». Parmi les sites architecturaux remarquables, on peut citer « La Maison des Cinq Sens » (ouverte en 1996), qui se distingue par son immense toit de chaume à cinq pignons, ainsi que de grandes réalisations modernes telles que Symbolica et l'Efteling Grand Hotel, un établissement de plusieurs étages (2025). Les importants travaux de rénovation en cours visent à trouver un équilibre entre la préservation des détails historiques de style Pieck et une modernisation durable, comme le remplacement des effets de flammes au gaz par des systèmes à LED à l'Aquanura.
Efteling aujourd'hui : pourquoi c'est important
Aujourd'hui, Efteling figure parmi les parcs d'attractions les plus grands, les plus fréquentés et les plus appréciés d'Europe, accueillant plus de 5 millions de visiteurs chaque année. Géré par la fondation indépendante Fondation du Parc naturel d'Efteling (Stichting Natuurpark Efteling), le parc continue de privilégier la préservation à long terme, l'intégrité artistique et l'innovation durable plutôt que le simple profit commercial. Reconnu à l'échelle internationale pour son influence sur la conception des parcs d'attractions, ayant même inspiré les projets de Walt Disney pour Disneyland, Efteling allie à la perfection un riche héritage issu des contes de fées à des divertissements modernes de classe mondiale.
Foire aux questions sur l'histoire d'Efteling
L'Efteling a vu le jour en 1935 sous la forme d'un parc sportif local, avant que la Fondation du Parc naturel de l'Efteling ne soit officiellement créée en 1950. Sa transformation en parc de contes de fées de renommée mondiale, en 1952, a été menée par le maire Reinier van der Heijden, l'artiste et illustrateur Anton Pieck, ainsi que le cinéaste et inventeur Peter Reijnders.
À l'origine, Efteling était un parc dédié au sport et à la randonnée (R.K. « Sport en Wandelpark ») : un espace conçu pour promouvoir les activités physiques de loisirs auprès des habitants de Kaatsheuvel. En 1950, l'objectif s'est élargi pour inclure la promotion du tourisme régional, ce qui a conduit à la création de la Forêt des contes de fées (Sprookjesbos) en 1952.
Ouvert en 1952, Efteling est l'un des plus anciens parcs d'attractions encore en activité au monde, précédant Disneyland de trois ans. Il est largement reconnu pour sa conception artistique novatrice, sa narration immersive et son « style Pieck » unique, qui a, comme on le sait, inspiré Walt Disney lors de la conception de ses propres parcs d'attractions.
C'est l'illustrateur et artiste néerlandais Anton Pieck qui a créé l'esthétique visuelle emblématique d'Efteling. Ses dessins détaillés, romantiques et nostalgiques ont défini les lignes directrices de la conception du parc, garantissant ainsi que les attractions allient un savoir-faire artisanal traditionnel, des couleurs douces et le charme d'un conte de fées d'antan.
À la fin des années 1970 et dans les années 1980, Efteling s'est diversifié au-delà de ses origines féériques en proposant des attractions à sensations fortes de grande envergure, telles que la maison hantée « Spookslot » (1978) et les montagnes russes « Python » (1981). En 1992, le parc a inauguré l'hôtel Efteling afin de devenir une destination de vacances sur plusieurs jours, puis, en 2010, il est passé à un fonctionnement à l'année, 365 jours par an.
Lancé en 1959, Holle Bolle Gijs est la célèbre poubelle « dévoreuse de papier » de l'Efteling. Conçu pour maintenir la propreté du parc de manière ludique et interactive, il ne cesse de crier « Papier hier » (« Du papier par ici ») et de dire « Dank u wel » (« Merci ») après avoir avalé des déchets, ce qui en fait une innovation de renommée mondiale en matière de gestion des déchets.
Après 44 ans d'activité, de 1978 à 2022, la maison hantée très appréciée « Spookslot » a fermé ses portes pour laisser place à un nouvel espace thématique baptisé « Huyverwoud ». Le site accueille désormais « Danse Macabre », une attraction de type « dark ride » aux allures fantomatiques, inaugurée en 2024, qui rend hommage à son prédécesseur.
