Aucun autre musée ne peut rivaliser avec l'ampleur de cette collection. Le Musée Van Gogh abrite plus de 200 tableaux, environ 500 dessins et des centaines de lettres de Vincent, vous offrant ainsi une occasion rare de suivre l'ensemble de son évolution artistique, à partir de ses sombres années néerlandaises jusqu'aux toiles lumineuses d'Arles et de Saint-Rémy.
16 faits intéressants sur le Musée Van Gogh d'Amsterdam
Abritant la plus grande collection au monde de peintures et de dessins de Vincent van Gogh, le Musée Van Gogh d'Amsterdam vous donne immédiatement l'impression d'être chez vous. Pourtant, derrière les célèbres Tournesols se cache une histoire mêlant architecture, gestion familiale et rencontres soigneusement orchestrées avec la vie de l'artiste.
Faits intéressants sur le Musée Van Gogh
Fondé sur la gestion familiale
Ce musée existe parce que la famille de Van Gogh a conservé l'ensemble de son œuvre au lieu de la laisser se disperser sur le marché de l'art. Après la mort de Théo, sa veuve, Johanna van Gogh-Bonger, a préservé et mis en valeur l'œuvre de Vincent, et leur fils, Vincent Willem, a par la suite contribué à intégrer la collection à la fondation qui a permis la création du Musée Van Gogh.
Il a fallu des décennies pour qu'il ouvre ses portes
Bien que Van Gogh soit décédé en 1890, le Musée Van Gogh n'a ouvert ses portes qu'en 1973. Ce long intervalle témoigne du soin avec lequel la collection a été gérée et de l'importance des efforts de planification qui ont été déployés pour créer un lieu d'exposition permanent à la hauteur d'un artiste dont la réputation s'est considérablement accrue après sa mort auprès des critiques et du public du monde entier.
Un musée de la lettre
Les tableaux attirent peut-être les foules, mais ce sont les lettres qui confèrent à cette visite un caractère particulièrement intime. Le musée conserve des centaines de lettres de Van Gogh, dont beaucoup ont été adressées à Théo ; vous pouvez ainsi découvrir ses réflexions sur la couleur, l'argent, l'ambition, la solitude et les difficultés quotidiennes qui se cachent derrière des œuvres qui semblent aujourd'hui d'une renommée inébranlable.
Ce sont deux architectes qui l'ont conçu
Ce musée n'est pas l'œuvre d'un seul architecte. Son bâtiment principal a été conçu par Gerrit Rietveld, tandis que l'aile d'exposition courbée a été réalisée à partir de l'architecte japonais Kisho Kurokawa. Cette association confère au musée une identité discrètement singulière : à la fois empreinte du modernisme néerlandais et monument international de la fin du XXe siècle, situé dans le quartier culturel du Museumplein à Amsterdam.
Une influence japonaise persiste
Si vous observez attentivement des œuvres telles que Fleurs d'amandier ou La Chambre à coucher, vous remarquerez la fascination de Van Gogh pour les estampes japonaises. Les aplats de couleur, les contours marqués et les cadrages inhabituels n'étaient pas le fruit du hasard. Le musée s'appuie sur ces tableaux et sur des documents connexes pour montrer comment l'art japonais a influencé sa conception de la composition, de la sérénité et de la couleur.
« Les tournesols » étaient destinés à servir de décoration
L'un des tableaux les plus célèbres du musée est né d'une idée pratique. Van Gogh a peint Les Tournesols afin de décorer une chambre destinée à Paul Gauguin dans La Maison Jaune à Arles, transformant ainsi un simple geste de bienvenue en une image emblématique de l’art occidental. Vu en vrai, son épaisse couche de peinture semble bien plus tactile que sur les reproductions.
Cet itinéraire raconte une histoire
Plutôt que de répartir les chefs-d'œuvre par thème, le musée vous fait principalement découvrir la vie de Van Gogh dans l'ordre chronologique. Ce choix de mise en scène transforme la visite en un récit, et non en une chasse au trésor. Vous voyez que les bruns sombres de ses débuts cèdent la place à ses expérimentations depuis Paris, puis aux couleurs flamboyantes d'Arles et de Saint-Rémy.
Cela va bien au-delà d'un seul artiste
Les galeries ne se limitent pas à Van Gogh. Des œuvres d'artistes tels que Gauguin, Monet, Toulouse-Lautrec et d'autres sont exposées un peu partout dans le musée afin de replacer Vincent dans le contexte plus large du monde artistique du XIXe siècle. Ce contexte permet de considérer ses expériences comme moins isolées et montre précisément dans quels domaines il a suivi les tendances et dans quels autres il s'en est écarté.
C'est là que se trouve la seule palette de Van Gogh qui nous soit parvenue
Le Musée Van Gogh abrite la seule palette de couleurs originale, dont l'authenticité est confirmée, utilisée par Vincent van Gogh et qui ait survécu jusqu'à nos jours. Elle contient des traces de peinture séchée à partir de son séjour à Auvers-sur-Oise en 1890, offrant ainsi aux historiens de l'art des preuves directes de ses techniques de mélange et de ses choix de couleurs au cours de ses derniers mois.
Les tableaux de Van Gogh ont été volés !
Le musée a été la cible de deux vols d'œuvres d'art de grande envergure. En 1991, 20 tableaux ont été volés, mais ils ont été retrouvés à proximité quelques heures plus tard. En décembre 2002, des voleurs ont pénétré dans le bâtiment en forçant le toit et ont dérobé deux chefs-d'œuvre d'une valeur inestimable : Paysage marin à Scheveningen et Les fidèles sortant de l'église réformée de Nuenen. Les deux tableaux ont finalement été retrouvés par la police antimafia italienne près de Naples en 2016 et remis en exposition au musée.
Le tout premier tableau du musée
L'œuvre phare de la collection du musée est Les Mangeurs de pommes de terre (1885), que Van Gogh considérait comme son premier véritable chef-d'œuvre. Contrairement à ses œuvres ultérieures, plus éclatantes, ce tableau se caractérise par des tons sombres et terreux, destinés à rendre compte de la réalité rude et authentique de la vie paysanne dans le Brabant.
Van Gogh n'a vendu qu'un seul tableau de toute sa vie
Au cours de sa carrière, qui s'est étendue sur une décennie et au cours de laquelle il a créé plus de 2 000 œuvres, Van Gogh n'a officiellement vendu qu'un seul tableau de son vivant : La Vigne rouge (La Vignoble Rouge). Elle a été acquise en 1890 par la peintre et collectionneuse belge Anna Boch pour 400 francs belges (environ 2 000 dollars aujourd'hui).
Personne ne sait pourquoi Van Gogh s'est coupé l'oreille
Le 23 décembre 1888, à la suite d'une vive dispute avec son collègue artiste Paul Gauguin à Arles, Van Gogh s'est coupé une partie de l'oreille gauche avec un rasoir. À partir d'une crise psychique aiguë jusqu'à une consommation excessive d'alcool, en passant par une grande détresse liée à l'annonce des fiançailles de son frère Théo, les historiens continuent de débattre de la cause psychologique exacte de cet événement.
Les médicaments contre l'épilepsie auraient pu influencer ces tableaux
Pendant son séjour à l'asile de Saint-Rémy, Van Gogh a été traité à la digitaline (à partir de la digitale), un traitement couramment utilisé au XIXe siècle pour soigner l'épilepsie et les troubles mentaux. L'un des effets secondaires connus de l'intoxication à la digitaline est la xanthopsie, un trouble médical qui se caractérise par une teinte jaunâtre de la perception visuelle ou par l'apparition de halos lumineux autour des sources de lumière (souvent observé dans La Nuit étoilée).
Les derniers mots de Van Gogh ont été…
Selon son frère Théo, qui se trouvait à son chevet lorsque Vincent est décédé le 29 juillet 1890 des suites d'une blessure par balle, les dernières paroles tragiques de Van Gogh ont été : «« La tristesse durera toujours » (« La tristesse durera pour toujours »).
Foire aux questions sur les faits du Musée Van Gogh
Oui, le jaune était, comme chacun sait, la couleur préférée de Vincent van Gogh. Il considérait le jaune comme un symbole d'espoir, de lumière, de chaleur et de joie. Ce thème a marqué de manière déterminante sa célèbre période arlésienne, occupant une place prépondérante dans des chefs-d’œuvre tels que Les Tournesols, La Maison Jaune et Champ de blé aux corbeaux.
La Nuit étoilée s'inspire de la vue à partir de la chambre de Van Gogh à l'asile de Saint-Paul-de-Mausole, à Saint-Rémy-de-Provence, en France, où il séjourna en 1889. Bien qu'elle reflète sa vision du ciel nocturne tourbillonnant juste avant le lever du soleil, cette composition a été peinte à partir de sa mémoire pendant la journée, en y intégrant des éléments issus de son imagination et de ses souvenirs de paysages néerlandais.
Oui. Avant de se consacrer à la peinture, Van Gogh aspirait à suivre les traces de son père en devenant pasteur. Vers le milieu de la vingtaine, il a travaillé comme prédicateur laïc bénévole dans une communauté minière défavorisée de la région du Borinage, en Belgique. Il s'est entièrement consacré à l'art vers 1880, après avoir été exclu par les autorités ecclésiastiques pour avoir poussé à l'extrême ses vœux de vie.
Van Gogh a peint plus de 35 autoportraits au cours de sa carrière artistique, qui s'est étendue sur une dizaine d'années, principalement entre 1886 et 1889. Il se peignait souvent, non par vanité, mais par nécessité : il avait rarement les moyens d'engager des modèles et utilisait un miroir pour s'entraîner à représenter les expressions humaines et à expérimenter différentes techniques de couleur.
Le Musée Van Gogh d'Amsterdam abrite l'une des versions originales et emblématiques des Tournesols sur fond jaune, peinte en janvier 1889. Les pigments de jaune de chrome utilisés par Van Gogh étant sensibles à la lumière et s'altérant avec le temps, le musée n'autorise plus le déplacement de cette œuvre originale, ce qui fait d'Amsterdam le seul endroit où vous pouvez l'admirer.
Van Gogh a été fortement influencé par l'impressionnisme français, le pointillisme néo-impressionniste et les estampes japonaises (ukiyo-e). Après s'être installé à Paris en 1886, il a abandonné la palette sombre et terreuse de sa première période néerlandaise au profit d'une théorie des couleurs vives et gratuites (comme l'association du bleu et de l'orange ou du jaune et du violet) afin d'exprimer des émotions humaines profondes et une énergie spirituelle.
