La Heineken Experience es un pedazo de historia industrial. La atracción se encuentra en la primera fábrica de cerveza que construyó Gerard Adriaan Heineken en 1864. Aunque la fábrica de cerveza dejó de producir a gran escala en 1988 porque ya no podía satisfacer la demanda mundial, su histórica arquitectura de ladrillo sigue siendo un monumento nacional protegido en el barrio de De Pijp.
14 hechos curiosos sobre la Heineken Experience
El significado de Heineken
Aunque muchos asocian el nombre con una cerveza rubia premium, el significado de «Heineken» tiene en realidad sus raíces en la historia familiar neerlandesa. Es un nombre patronímico derivado de «Heine», un apodo germánico de Heinrich. En el contexto de la marca, representa el linaje de la familia Heineken, que lleva más de 150 años manteniendo el control de la empresa.
La levadura secreta «A»
Uno de los hechos más curiosos sobre la cerveza Heineken tiene que ver con un ingrediente microscópico. En 1886, el Dr. H. Elion, un alumno de Louis Pasteur, desarrolló la levadura A de Heineken. Esta cepa concreta se sigue utilizando hoy en día y es la responsable del sabor único y ligeramente afrutado de la cerveza. Es tan valioso que se guarda una reserva en un lugar seguro y secreto a las afueras de Ámsterdam.
La «e» sonriente
Si te fijas bien en el logotipo, verás que la letra «e» de Heineken está ligeramente inclinada hacia atrás. Fue una decisión de diseño deliberada de Freddy Heineken. Quería que la tipografía resultara más amigable y accesible para los consumidores. Al inclinar las letras, creó lo que hoy se conoce popularmente como la «e sonriente», lo que le da a la marca un aire más divertido.
Una colección de primer nivel
Dentro del edificio, puedes ver la prestigiosa medalla del Gran Premio de París que le concedieron a Heineken en 1889. Este premio, ganado en la Exposición Universal de París (el mismo año en que se inauguró la Torre Eiffel), contribuyó a disparar la reputación internacional de la marca. Todavía puedes ver una representación de esta medalla en todas las botellas y latas de Heineken que se venden hoy en día.
Los caballos Shire que viven aquí
A pesar de la tecnología moderna, los hechos sobre la Heineken Experience siguen incluyendo un toque de tradición. La cervecería tiene una yunta de caballos Shire. Antiguamente, estos caballos repartían cerveza por todo Ámsterdam. Hoy en día, hacen las veces de embajadores de la marca, y los visitantes afortunados suelen verlos trotando por las calles de la ciudad o descansando en sus cómodos establos.
Los cuatro ingredientes naturales
Heineken es famosa por su pureza, ya que sigue una receta que se ha mantenido prácticamente sin cambios durante más de un siglo. La cerveza solo lleva cuatro ingredientes naturales: agua, cebada malteada, lúpulo y levadura A. En el proceso no se utilizan aditivos ni rellenos a base de maíz, algo de lo que se enorgullecen y que es lo más destacado de la tour guiada por la fábrica de cerveza.
Tanques de fermentación horizontales
La mayoría de las fábricas de cerveza modernas usan tanques verticales para ahorrar espacio, pero Heineken se empeña en usar tanques de fermentación horizontales. Esto genera la presión perfecta para que su levadura A haga su magia. Esta técnica concreta es la que le da a la cerveza su característica claridad y su sabor equilibrado, aunque requiere mucho más espacio que los métodos de elaboración habituales.
Innovación en botellas ecológicas
Heineken fue una de las primeras cervecerías en exportar cerveza en botellas verdes. Aunque en aquella época la mayoría de las cervezas se vendían en botellas de vidrio marrón para protegerlas de la luz, Gerard Heineken eligió el verde para simbolizar la calidad premium y la frescura. Ese color tan característico se convirtió en un símbolo tan identificativo de la marca que ayudó a Heineken a destacar en los estantes de todo el mundo.
El centro neurálgico industrial de Europa
La fábrica original de Heineken está reconocida oficialmente como punto de referencia de la Ruta Europea del Patrimonio Industrial. Este prestigioso reconocimiento lo convierte en uno de los hitos industriales más importantes de Europa. De entre miles de emplazamientos industriales, solo aquellos con mayor importancia histórica e impacto tecnológico en el desarrollo del continente se ganan este título, lo que sitúa a la fábrica de cerveza a la altura de los lugares patrimoniales más importantes de Europa.
Una oportunidad única para probar mosto
Mientras que la mayoría de las visitas a fábricas de cerveza se centran exclusivamente en el producto final, la Heineken Experience ofrece una oportunidad única de probar el «mosto». Es el líquido dulce y sin fermentar que se produce durante el proceso de maceración, antes de añadir la levadura. Probar este líquido es una forma muy instructiva de conocer el perfil de sabor de Heineken, ya que te permite apreciar la base azucarada y malteada de la cerveza antes de que comience su transformación de 28 días hasta convertirse en una cerveza lager.
Visitas guiadas durante la producción
Heineken fue una empresa pionera en el turismo industrial, ya que fue una de las primeras grandes empresas en abrir sus puertas al público mientras la producción seguía en marcha. Aunque se estaban elaborando, embotellando y enviando millones de hectolitros, se invitaba a los visitantes a recorrer las instalaciones. Esta transparencia permitió a la gente ver en tiempo real la magnitud de la operación, lo que consolidó a la fábrica de cerveza como una atracción popular de Ámsterdam mucho antes de que se convirtiera en un museo propiamente dicho.
El misterio de la estrella roja
Los orígenes de la estrella de Heineken están muy arraigados en la tradición cervecera. Muchos creen que los cinco puntos representan los elementos del cervecero medieval: tierra, fuego, agua, aire y un quinto punto que simboliza la «Magia». Curiosamente, durante la Guerra Fría, la estrella pasó de ser roja a blanca con un fino contorno rojo para evitar cualquier asociación con el comunismo. No fue hasta 1991, tras la caída de la Unión Soviética, cuando la estrella volvió a su forma roja sólida.
El visionario WOBO
En los años 60, Freddy Heineken creó la «WOBO» (World Bottle) después de ver basura en las playas de Curazao. Diseñó estas botellas de cristal rectangulares únicas para que, una vez consumida la cerveza, se pudieran usar como ladrillos encajables para construir viviendas asequibles. Aunque el proyecto nunca llegó a la producción en masa, todavía puedes ver un muro construido con estas «botellas-ladrillo» en la Heineken Experience, como testimonio del interés inicial de la marca por la arquitectura sostenible.
